Quyết định mở quán ăn chỉ vì một chữ “nhớ”
Vốn đã có một quán cắt tóc riêng, lượng khách ổn định và thu nhập cũng không quá thấp, nhưng sau khi được bạn bè rủ sang Malaysia lập nghiệp, chị Nguyễn Thị Bảo Trang, 1983, quê ở tỉnh Tây Ninh, đã đưa ra một quyết định khó khăn và lớn nhất của cuộc đời mình: quyết tâm làm giàu nơi xứ người.
Đầu tiên chị Trang “bén duyên” với nghề nail, cái nghề tuy có “đồng ra đồng vào”, ngặt một nỗi khó làm giàu, nên sau 2 năm loay hoay, chị Trang đành bỏ ngang. Tìm hiểu thêm vài công việc nữa, nhưng cũng không ổn định, sau cùng, chị Trang quyết chọn ẩm thực để thử sức. Để rồi, sau chuỗi ngày lao đao, bế tắc với nghề “làm dâu trăm họ”, chị Trang đã có được những thành công nhất định nơi đất khách quê người khi trở thành bà chủ nhà hàng Saigon Cafe địa chỉ No.112, 112A, 112B, Jalan Gaya 1, Taman Gaya, bang Johor Bahru, Malaysia. Câu chuyện khởi nghiệp của chị kích thích sự tò mò của nhiều người, rằng, người phụ nữ ấy đã đưa những món ăn truyền thống của Việt Nam đến Malaysia để làm giàu như thế nào?
 |
| Nhà hàng Saigon Cafe địa chỉ No.112, 112A, 112B, Jalan Gaya 1, Taman Gaya, bang Johor Bahru, Malaysia. |
Sinh sống tại Malaysia được 2 năm, chị Trang luôn cảm thấy “nhớ” các món ăn Việt Nam như bánh mì, cafe, phở,... Chị nhận ra không chỉ bản thân thèm những món ăn đó, mà rất nhiều người Việt khác cũng có cùng suy nghĩ, cảm xúc như mình. Xong tại nơi chị đang ở thì lại không có bất cứ một cửa hàng nào bán đồ ăn Việt, nên để có được thưởng thức một món ăn Việt là điều cực kỳ khó khăn. Cũng từ điều đó đã giúp chị Trang nảy ra ý tưởng bán đồ ăn Việt Nam, mục đích chính là để giúp chính người Việt ở đây có thể được thức những món ăn quen thuộc nơi quê nhà.
Nhưng vốn không phải là một người có khả năng nấu ăn ngon, chưa từng làm bất cứ một công việc nào liên quan đến ẩm thực nên dù đã có ý định xong chị lại chưa dám thực hiện luôn. Trải qua 6 tháng suy nghĩ, nhờ có sự động viên của bạn bè chị Trang mới quyết định mở một cửa hàng Việt phục vụ bánh mì, cafe.
Khó khăn nhưng không gục ngã
Với số vốn ít ỏi đã tích góp được từ khi làm thợ cắt tóc, làm nail chị Trang quyết định mở một cửa hàng nhỏ và bắt đầu công việc kinh doanh của mình vào ngày 29/11/2011. Vì chưa từng làm về ẩm thực, chị Trang lại muốn sẽ tạo ra các món ăn theo phong cách riêng của mình nên khi mới bắt đầu chị gặp phải rất nhiều khó khăn từ việc tìm kiếm nguyên liệu, chế biến món ăn và điều hành cửa hàng. Một mình chị phải tự tay làm mọi việc, tự nghiên cứu ra phương thức làm bánh mì ngon nhất hay làm sao để pha chế cafe thật ngon phù hợp với người dân địa phương.
Chị Trang tâm sự “Có những ngày chị phải đổ đi 30kg bột vì không đạt yêu cầu, bột bị chua khiến bánh không ngon. Không những vậy việc phải thức dậy từ 3, 4h sáng cũng khiến chị thấy kiệt sức và mệt mỏi. Cửa hàng làm thì không có lãi, điều đó khiến chị cũng thấy chán nản, nghĩ hay là dừng lại”.
 |
| Nhà hàng luôn tấp nấp khách Việt Nam và người dân địa phương đến ủng hộ bởi những hương vị riêng biệt, đặc sắc. |
Thế nhưng, dù các món ăn của chị chưa được ngon xong vẫn được người Việt ở nơi chị sinh sống đón nhận nhiệt tình. Đó chính là nguồn động viên lớn nhất giúp chị Trang không bỏ cuộc, tiếp tục cố gắng hơn. Để nâng cao hơn tay nghề của mình, chị Trang đã mạnh dạn đăng ký các lớp học chế biến món ăn. Biết qua các khâu cơ bản nhất để làm những món ăn Việt, chị tự mình nghiên cứu thêm và chế biến món ăn theo phong cách riêng của bản thân làm sao phù hợp nhất với hương vị ẩm thực của người dân tại nơi mình sống.
Cửa hàng của chị hoạt động được hơn 6 tháng thì khách bản địa bắt đầu biết đến, thưởng thức món ăn của chị nhiều hơn. Dần dần họ tiếp nhận món ăn của chị, cũng từ thời điểm này chị mới bắt đầu nghĩ đến thu lãi từ việc kinh doanh. Không những vậy, cửa hàng của chị còn nhận được sự chú ý của nhà báo Malaysia khi họ đến viết bài.
Quán ăn Việt xen lẫn hương vị Hoa
Hơn 10 năm kinh doanh, hiện nay cửa hàng của chị Trang đã phát triển thành một nhà hàng Việt chuyên cung cấp rất nhiều món ăn như: bánh mì, cafe, phở, bún,... Tuy nhiên để giúp người dân có thể thưởng thức món ăn dễ hơn, chị đã mạnh dạn tạo nên một phong cách ẩm thực riêng cho nhà hàng khi đưa “vị của quán đi theo khuôn khổ của người Hoa xong vẫn giữ được nét đặc trưng của ẩm thực Việt”. Nhờ vậy mà nhà hàng của chị trở thành địa chỉ quen thuộc của người dân Malaysia, mỗi khi nhắc đến Saigon Cafe thì người dân ở đây sẽ đều nói “quán ăn đó có rất nhiều món ăn ngon, nhất là bánh mì và cafe”.
  |
| Chị Trang luôn tâm đắc phải biết chú trọng vào chất lượng món ăn, đồ uống phối kết hợp nhiều nét văn hóa khác nhau vào cùng để tạo nên điểm nhấn, và đa rạng khách hàng. |
Khi được hỏi về dự định tương lai, chị Trang tâm sự: “Tôi sẽ tiếp tục nghiên cứu và đưa vào thực đơn của mình thêm nhiều món ăn Việt hơn nữa. Song song với đó là mở thêm các chi nhánh mới để giúp người dân địa phương có thể thưởng thức, biết đến ẩm thực Việt dễ dàng hơn”.
Ngoài ra, chị Trang còn là một trong những cổ đông lớn của hệ thống nhà hàng Việt Nam dự kiến khai trương cuối tháng 11/2022 ở bên bờ sông Johor giáp Singapore. Những nỗ lực của chị Trang đã thu về thành quả như mong đợi, đó chính là niềm vui và nguồn động lực để chị không ngừng cố gắng giới thiệu ẩm thực Việt đến với bạn bè quốc tế./.
